到了厨房，孟筠瞧见两个八九岁的🏅🍒🌺小丫头站在🥕🏑🏑灶台前熬粥，一个矮胖的️🏂🏓婆子坐在🏄🏆🏜她们身后的🍍🥥🍐小杌子上打盹儿，角落的️🏌🥬木桌上堆满残羹冷炙，散着两套赌盅骰子，酒气熏天，已有几分恼怒。她看向烧火丫头，问：“柳嫂子到底是病了，还是醉了？姨母不许下人赌钱，你们连规矩都忘了么？”烧火丫头还不及回答，云苓便抢先几步，掀开隔间的🥭🏖🌴帘子，往里头瞧了一眼，冷笑道：“小姐，柳嫂子和那几个没来的🍈️🍆婆子都在🍓🏕🥝这儿，也不知昨夜闹到多晚，这会子还在🏐🍇🍊睡呢。”一个睡得口水直流的🏁️🏙婆子被人声吵醒，揉了揉眼睛，看清云苓的🏇🍆🏉脸，当即清醒了一半，慌慌张张地叫道：“哎呦，这不是云苓姑娘吗？您贵人踏贱地，不知有何吩咐？”云苓劈头盖脸地讥讽道：“我可担不起什么贵人，倒是你们，连点卯都不肯露面，两位小姐第一天管家，就劳动她们亲自来请，摆这么大的🌷🍌🏚架子，才是真真正正的🏛🏜🍇贵人呢！”婆子一听这话，吓得屁滚尿流，忙不迭把柳嫂子几个叫醒，又是整头发，又是理衣带，从隔间钻出来，跪到地上请罪。江宝嫦听完她们的🍍🥭🏋狡辩，看向孟筠，问：“阿筠妹妹，你认为这件事该如何处理？”孟筠平日没少受厨房的🏛🥔🍓奴才们克扣，想在🏎️🏐晚膳中加一道菜，都得槿儿好言好语地央告半日，因此心中早有不忿。她沉思片刻，促狭地道：“依我看，柳嫂子和几位妈妈既犯了懒病，不如以毒攻毒，将床抬到日头底下，让她们躺在🏍🏑🍅上面睡个够。”这话一出，许多人偷笑出声。也有不少人意识到，孟筠这位表小姐不如她们以为的🏇️🏂一样软弱可欺，想起以前做过的🍅️️恶事，神情变得不安。孟筠不知道自己出的️️🏘主意是否合适，听见众人的️️🏘笑声，更生忐忑，不自信地望向江宝嫦。江宝嫦淡淡地吩咐左右：“阿筠妹妹说的️🏍🍑话，你们都听清楚了吧？照她的🌴️🥭意思办。”几个年轻力壮的🍐🌺🥝仆果然照着孟筠的🥦🏀🏍意思，合力把床抬到门外，逼着柳嫂子等人脱鞋上床。柳嫂子最会溜须拍马，平日里借着宋妈妈的🌵🏕🍎光，没少在🍎🏈🏁府里作威作福，如今被两个年轻小姐作弄得颜面无存，早把她们恨到了骨子里。她掩去眼底怨毒的🥝🏑🌺光芒，跪在🏍🏒🥬床上，左右开弓狠狠抽了自己十几个巴掌，打得发髻散乱，磕头道：“宝嫦姑娘恕罪，阿筠姑娘恕罪，奴才猪油蒙了心，才出这种蠢事。求两位姑娘看在🍎🏛🏌奴才忠心耿耿地服侍夫人十几年的🍈️🏍份上，饶了奴才这一回吧！”孟筠被柳嫂子披头散发的🍊🏅🏃模样吓住，听她提及何氏，又生出三分怯意，对江宝嫦道：“宝嫦姐姐，要不……要不……”江宝嫦对她微微摇头，使仆们把那张堆满剩饭剩菜的🌺🏒🍍桌子抬出来，从白芷手里接过筷子，挽起衣袖，在🌶️🏉汤汤水水里挑挑拣拣。孟筠惊异地睁大眼睛。江宝嫦从一碗烧鸭子里夹起透亮的🍌🏕🍎“粉丝”，道：“太太新得的️🥔🥬极品龙须雪燕，总共只有六两，阿筠妹妹咳嗽得厉害的🏏🏐🌽时候，才喝了一盏，如今却出现在🥝🏏🥒你们的🍒🍑🏀碗里。”她又从一只汤盅里捞出几片鱼翅：“都说柳嫂子厨艺湛，我看你将这碗鱼翅烹制得状若脂饼，如软金，便知道所言非虚。不过……”她撇下筷子，用帕子轻轻擦拭双手，抬眼看向柳嫂子，似笑非笑地问：“这就是你说的🍍🏕🍎忠心耿耿吗？”柳嫂子面惨白如纸，像被人抽走浑身筋骨似的🏜🍈️，嘴哆嗦了几下，径直昏死过去。江宝嫦将柳嫂子调离厨房，打发到佛堂一些洒扫粗活，其余几个婆子也各有发落。孟筠跟着她回到花厅，明显地感觉到仆们的🏙🍒🏔态度变得恭敬起来，请示时有条有理，不敢含糊，领钥匙和对牌的🍏🏖🏃时候，无不弯腰低头，用双手接过。孟筠强忍到江宝嫦忙完正事，屏退丫鬟们，小声问道：“宝嫦姐姐，我方才出的🍉🏖🏘主意是不是不妥？”江宝嫦不答反问：“阿筠妹妹，你知道我为什么挑柳嫂子下手吗？”孟筠答道：“是……是为了拿她作筏子，杀儆猴吧。”“没错。”江宝嫦笑着点点头，“阿筠妹妹冰雪聪明，出的️🌵🌵主意也不能算错，只是不够周全罢了——经过今天的🏐️🏌事，柳嫂子一定会对咱们两个怀恨在🍓️🏛心，若是继续在🏑️🌶厨房当值，难保不在🍅🏕🏑吃食上做些手脚，而我不能把这个隐患留在🏑🌳🍌身边。”“阿筠妹妹，你记住，打蛇要打七寸。”她的🏊🍐🌽美目中闪过一抹锐利的🏀🍏🏘锋芒，“不出手则已，一出手，一定要置对方于死地，绝不能给她反咬的🏎🥭🥒机会。”孟筠恍然大悟，看向江宝嫦的🏍🥝️眼神中既有感激，又有钦佩。她郑重地施了一礼，道：“宝嫦姐姐愿意教我，是我几辈子修来的️🏇🥝福气，多谢姐姐照拂。”“阿筠妹妹不必客气，你心思敏锐，一点就透，并不需要我费多少心思。”江宝嫦连忙将她扶了起来，半逗弄半认真地道，“不过，再过几年，妹妹便要嫁做人，子还是刚强些的🏙🥝️好，该立的️🏐️规矩得立起来。”孟筠羞得满脸通红，嗔道：“姐姐跟妙颜姐姐学坏了，就知道拿我取笑！”江宝嫦一边躲她呵痒的🍏🌶️动作，一边故作正经地道：“到时候也不知道是该叫你嫂子呢，还是该叫你妹妹呢？妹妹别恼，先给我答疑解惑才是啊。”两个人倒在🍈🌽🍌临窗的🏁🏐🍑矮榻上，笑成一团。过不几日，后宅被江宝嫦和孟筠料理得井井有条，风平浪静，前头的🏌🏚️院子却出了点儿状况。这天晌午，孟筠避着人把崔行策领进江宝嫦的️🥝🥒书房，道：“宝嫦姐姐，行策哥哥有事求你。”崔行策和哥哥崔行舟不同，最是懂规矩，轻易不进后宅，因此与几位小姐并不亲厚。他飞快地打量了一眼江宝嫦的🏌🏉🏇书房，见这里毫无脂粉气，多宝格上摆满珍宝古玩，墙上挂着四幅颇有野趣的🏑🥒🍓渔樵耕读图，桌案上的🏌🌷🍏文房四宝、香炉瓶器，无一不，无一不雅，难免心生好感。江宝嫦搁下手里的️🥦️毛笔，笑问：“行策弟弟找我有什么事？”崔行策从袖子里拿出一张迭得四四方方的🌴️🌶纸，双书还算刻苦，腾了个小书房给我，母亲把瑞明……就是宋妈妈的️🏌🍍儿子，派过去当书童，又赐下不少笔墨纸砚，这是我当时悄悄记下的🏐🍑🥦清单。”江宝嫦打开单子，细细看了一遍，问：“青瓷镇纸一对、马上封侯端砚一方、澄心堂纸一刀……这些物件为什么要用红笔圈起来？”“不怕姐姐笑话，圈起来的🏖️️物件，都是这两个月无缘无故丢失的🏖🥬🏙。”崔行策的🍋🏈️表情有些焦急，“母亲身子不适，我不敢在️🏚🍒这个时候给她添堵，又实在️️️担不起这么大的️🍆🌶责任，只能求姐姐出手，救我于水深火热之中。”江宝嫦沉吟片刻，道：“行策弟弟的🌶️🍑意思是——书房出了家贼，还很有可能是宋妈妈的️🍇🥔儿子？”这个弟弟倒是内秀，心细如发，机灵乖觉，对自己书房里发生的️️🍍事清清楚楚，又专挑她理事的🏘🍓🍑时候挑破脓疮，避免和嫡母正面对上。崔行策只觉江宝嫦的🏗🥬️眼睛又黑又亮，照得他那点儿小心思无所遁形，脸颊不知不觉热起来，放低姿态，对她行了个大礼。他低声道：“不敢欺瞒姐姐，正是这个意思。我在🏛🏏🍆府里处境艰难，既不能发落瑞明，又害怕哪一日东窗事发，他倒打一耙，把偷东西的🏅🍊🍆罪名混赖在🏕🏈🌵我头上，左思右想，只能找姐姐和阿筠妹妹帮忙。”江宝嫦喜欢和聪明人打道。她点点头，重又拿起毛笔，在🍍️️宣纸上笔走龙蛇：“你先回去吧，这件事我应下了。”