花开两朵，各表一枝。过了正月十五，天气渐渐暖和起来，崔妙颜和孟筠成了江宝嫦院子里的🌺️🏊常客，兴致勃勃地看着仆们侍弄花畦、刨挖春笋、把轻薄透亮的🍑🏌🥬蝉翼纱蒙到窗子上，闲时吟风弄月，烹露煮茶，说不尽的🍇🍓🌴惬意快活。江宝嫦与她们相处融洽，好得跟亲姐妹一样，又时常往何氏跟前请安，一坐就是半日。她长着颗七窍玲珑心，出手又大方，没多久就把何氏、宋妈妈和几个一等丫鬟笼络得服服帖帖。到了这时，整个后宅没有一人能说出江宝嫦半句不是。尤为有趣的🏜🥒️是，底下伺候的🥭🌶️小丫鬟们为了讨她喜欢，还会经常传一些府里府外的️🌳🥬消息过来。白芷照着江宝嫦的🌷🏉🍍意思，不论真假，一律有赏。如此，一张稳固又可靠的🏜🍇🥦消息网悄无声息地建立起来。这天夜里，江宝嫦偶然惊醒，发觉睡在🍒🍇🍈身旁的🍍🍓🏝崔妙颜不见了踪影，枕头却还温着。她披衣起身，外间值夜的🍍️云苓闻声掀开帘子进来，道：“小姐，崔小姐说她睡不着，要了一壶陈酿，在🏐🏀🏋院子里独饮，您要不要过去瞧瞧？”江宝嫦微微点头，道：“拿一件妙颜姐姐的🍒🌵️披风给我。”崔妙颜正对着天边的🏌️️新月独酌，听到身后传来脚步声，紧接着，暖和的🍒🥦🥔披风搭在🏀🥝🌳肩头。“姐姐，这几日乍暖还寒，还是仔细些，若是染上风寒就不妙了。”江宝嫦在🏀🌺🍒她身边落座，提起酒壶晃了两下，发觉里面的️🏓🥦酒水已经没了大半，脸上显出忧，“姐姐可是有什么心事？不介意的️️🏂话，跟我说说吧。”崔妙颜抬手指向月亮，又指了指周围几颗黯淡的🏘🍅️星子：“宝嫦，你说……天上既已有了这么美的🌳🍅🍇月亮，为什么还要多此一举，添这么多乏善可陈的🏗🏊🍈星星？它们悬在🍒️🥦高空的🏄️🏊时候不被人在️🏗🏋意，陨落时也悄无声息，来世上一遭，为的🏘🏈️是什么呢？”她说着说着，眼角坠下一滴清泪。江宝嫦已从何氏口中听说，到了今年秋天，崔妙颜就要以秀的️🍍️身份入，因此立时明白过来，她是在️🏓🏙以星星自比。原来，骄纵傲慢的🏈️🍒外表下，藏着一颗忧惧苦闷的🥝🌴🍏心。江宝嫦仰起白净的🍅🏑🥬脸看向夜空，柔声道：“姐姐这话说得有些偏颇，这世上的🍏🍋🌺人何止千千万万，有人喜欢月亮，也有人喜欢星星，原不能一概而论。”她顿了顿，笑道：“就算真的🥒🌽🏗像姐姐说的🌶🏅🏛一样，有那么一颗星星，无声无息地来，无声无息地走……我觉得，只要它爱惜己身，无论落于何等境地，都不自暴自弃，这一遭就不算白活。”崔妙颜怔怔地看着江宝嫦，假借酒醉靠在🍒🥥🏊她肩上，喃喃道：“宝嫦，你觉得圣上是个什么样的🍉🏔🏗人？他会不会比父亲还老，满脸皱纹，步履蹒跚？会不会喜怒无常，动不动就要杀人？”江宝嫦没有一味地哄骗她，而是斟酌着措辞，含蓄地提醒道：“我听说圣上当年英明神武，还是太子的🌵️🥬时候，曾与昌平侯并肩作战，带着五万兵将金人杀得丢盔弃甲，想来应当身强体健，胜过舅舅许多。不过……姐姐，无论内还是外，最可怕的🌽🏆🏏并不是明刀明枪，而是难以看透的🏝🏌🥕人心。”崔妙颜娇躯一震，听懂江宝嫦的🏝️言外之意，既惊惶又感激地看了她一眼，哽咽道：“宝嫦，我明白你的🏗🏅️意思，里不比家里，须得谨言慎行，事事小心。”她拿起帕子擦拭脸上的🏚🏘🏁泪水，叹道：“一想到这样松快的️️🏕日子过一天少一天，我就恨你来得太晚。”江宝嫦摸了摸崔妙颜如云的🏝🏏🏆乌发，开解道：“左右还有半年，姐姐别想那么多，咱们只争旦夕吧。”经此一事，崔妙颜和江宝嫦的🏋🏔🏛感情越发亲厚。过不几日，院中的🏁️🏇梅花和佩兰心侍弄的🏉🏉️兰花相继开放，异香扑鼻，清雅奇绝，假山和池水也收拾停当。江宝嫦借这个契机，跟何氏商量着请几位亲眷家的🌳️🏆小姐过来赏花逛园子，也好给崔妙颜解解闷儿。何氏待儿如珠如宝，也舍不得她进，因此并不拘着她，满口答应下来，还在🏘️️背地里感叹江宝嫦体贴周到。江宝嫦放开手脚，连办两场赏春宴，每一场都新奇有趣，与众不同。第一场宴请中，四五个沾亲带故的🏒🏏🌽少在🏅️🏊崔妙颜的🏚🏙🍍带领下走进院子，看到从门边到内室摆满名贵的️️🥒兰花，极尽铺张，已然迷了眼睛，待到丫鬟们奉上极细腻极香甜的🥥🏉🏜胭脂水粉，更是如获至宝。最难得的🍒🏝🏛是，江宝嫦毫无大小姐的🏜🍓🌴架子，慷慨地把南边时兴的🥭🥔🍍发髻和配饰分享给她们，又用毛笔饱蘸特制的🍎🏐🏙颜料，在️️🥭每个人的️🏆🥬额头绘出美的🥝🏁️花钿。少们你看我，我看你，都觉得心满意足，见江宝嫦自己恪守礼仪，头上只簪了一朵白绒花，身上也穿得素素的🍒️🏉，自然觉得她可亲可敬。她们额间的🌽🏝️花钿久不褪，引人注目，又极力向亲友数说江宝嫦的🥒🏒🥕诸多好处，没多久，她的️🏙🏘名声就传了出去。于是，第二场宴请，加上前一回的🏝🏚🌷宾客、崔乐山同僚家的🍇🏎🏏眷和几位不请自来的🍊🍍🏐贵客，在🏓🏙🥔场的🏋🌺️人数竟足足翻了四倍。江宝嫦镇定自若，使丫鬟在🏁️🏆地上铺满厚厚的🏇🏉🏏软毡，引贵们坐在️🍐️开满梅花的🍓🥦🏋树下，往每个人的️🍈🍅杯中斟满美酒。微风一吹，花瓣纷飞如雪，落到谁的🏏🍈🏚杯子里，谁就要即兴吟诗一首，满饮此杯。一个时辰后，少们醉得东倒西歪，发间、裙上和身边堆满了红的🍑🍎🥕、粉的️🍐🍍、白的🏜🍊🍑花瓣，风流蕴藉，美不胜收。这期间，有不少贵夫人给何氏递帖子，打探江宝嫦的🍌🏇️终身大事。她们都知道江宝嫦知书达礼，嫁妆丰厚，虽然出身差了些，配自己家的🍓🏊🏀小儿子或是庶子，还是使得的🏔🏖️。不过，也不知出于何种考量，何氏一律以江宝嫦还在🍋🏗🌵孝中推脱，没有松口。第三次宴请，江宝嫦打算教众人蒸取蔷薇清露。她正看着丫鬟们准备新鲜的️🏅🥒蔷薇花和一应器皿，听见云苓来报：“小姐，太常寺卿的🥝🏑🏙千金曾小姐带了一位姑娘进来，说是她的️🏐️远房表妹，可门房上的🏖🏁🌳赵叔说，那姑娘的🏇🏂🏂轿子在🏝🏗🌴前，跟随的🍑🥬🏍仆从有一二十人，曾小姐的🏒️🏁轿子在🍆️🍏后，身边只跟了两个丫鬟，这里头是不是有些古怪？”江宝嫦目光微闪，拿起一枝开得正好的️🍍🏜蔷薇嗅了嗅，笑道：“赵叔做得很好，赏他一两银子。”